抽筋，是大部分人都有经历过的痛苦经验！这种强烈的肌肉收缩通常来得很突然，短至几秒，长则持续几分钟。
一旦发生，就像是被人用电击棒攻击，完全瘫痪你的行动能力！（其实东东没被电击棒电过，比喻失当请见谅，拜托不要电我...我不是风水步惊云）
感觉疼痛难耐不打紧，肌肉更像被撕裂拉扯，多数人面临这样的情况，只能咬牙苦撑，让肌肉慢慢自行恢复。
抽筋也可称为“肌肉痉挛”（Muscle cramp），是指在活动中，肌肉非主动强直收缩（Tonic contraction）的现象，此种收缩会导致肌肉僵硬，伴随着部份肌纤维撕裂及损伤，进一步产生强烈的疼痛感。
为何肌肉会发生痉挛呢？其实有非常多种可能性，但其中最关键的成因是肌肉内钙离子过多。
而要解释这个现象，我们得先认识一下肌肉收缩的过程：肌丝滑动理论。
骨骼肌中，最小的收缩单位为“肌纤维丝”（Myofibril），肌纤维丝中有很多个肌节，每个肌节中都有两种蛋白质丝，分别为粗肌丝－肌凝蛋白（Myosin）及细肌丝－肌动蛋白（Actin）。
肌肉要收缩，就必须借由这两种蛋白的结合、拉扯、而产生滑动。当身体提供肌凝蛋白能量时，肌凝蛋白上的横桥（Cross bridge）就会连结上肌动蛋白造成滑动，使肌肉进行收缩。
这个感觉有点像划船动作，当船桨下水（肌凝蛋白与肌动蛋白结合），把水向后划产生推力（肌凝蛋白黏住肌动蛋白向后拖），最后船就往前进（肌肉产生收缩）。
不过在这之前，还得先“破冰”才行！因为只有当Ca2+（钙离子）与肌动蛋白上的旋光素（Troponin）结合时，平常藏起来的结合区才会露出来，这样横桥（肌凝蛋白）才能连接上肌动蛋白进行收缩。
如果没有钙离子，船就像在结冰的湖面上一样，无法入桨移动；而当钙离子进入肌肉后，冰被融化了，你才有办法划船。
所以，肌浆网中的Ca2+（钙离子）在横桥与肌动蛋白的结合（肌肉收缩）上扮演了重要的角色。
要是肌肉里的Ca2+浓度太高，反倒会让肌动蛋白与肌凝蛋白的连结一直持续着，没有办法放松，持续收缩的结果，就会导致肌肉痉挛。
虽然仍有其他因素会诱发肌肉抽筋，像是高尔基氏腱器的抑制、电解质失衡、ATP产量不足等等，机转其实非常复杂而且经常交互影响，但这些机制最终几乎都会造成肌肉中钙离子浓度过高。
不过再讲下去大家的眼皮可能会越来越沉重，所以机转的部分就简单介绍到肌肉收缩就好，剩下的部分我们直接帮大家整理几项在生活中，可能会遇到诱发抽筋的情况。
1.环境温度的骤变
在低温环境下的运动常会有抽筋的情形产生，游泳就是温度会大幅改变的运动之一。突然暴露在冷水中，会造成血管和肌肉突然收缩，如果在运动前没有适当的暖身，让肌肉先有适当的活化，就很容易导致抽筋。
2.饮食不均衡，矿物质摄取含量不足
矿物质（如：钙、镁、钾）在肌肉的收缩及神经传导上扮演着重要的角色，若在摄取上失衡，容易引发肌肉收缩异常。像是咖啡因摄取过量，造成矿物质的吸收不足，或是严重腹泻、呕吐，以至于流失矿物质等等，都是常见现象。
3.身体的水分和盐分流失过多，造成体内电解质不平衡
剧烈的运动后常伴随着出汗脱水，过度的汗水流失，会导致体内电解质失衡，而影响到肌肉的正常收缩。
4.长时间运动而形成的肌肉疲劳，或是肌肉或肌腱受伤
当肌肉长时间的收缩引起疲劳但仍然继续运动，或是激烈运动后已造成肌肉或肌腱的裂伤，会引发肌肉启动痉挛性收缩（即抽筋），来避免造成肌肉更严重的伤害。
5.局部循环不良
姿势不良，或是长时间维持同一姿势未变化，皆会造成局部血液循环不良，长时间工作者或是久坐一族，应该适当的休息，起身走走或是伸展一下身体，都能避免抽筋的发生。
6.压力太大，情绪过于紧张无法放松
精神上的压力常会反射到我们的身体上，造成局部或是全身肌肉紧绷，长时间的压力紧张，就容易产生抽筋。
7.怀孕妇女
怀孕中的妇女，因要提供胎儿许多的养分，体内的矿物质会大量减少，矿物质的失衡，就会容易有抽筋的发生。
8.疾病导致
例如：尿毒症、甲状腺机能失调、运动神经元疾病或周边神经病变等。
9.服用药物
某些降血压及降血脂等药物的副作用可能会引起脚抽筋。
10.其它不明的原因。
抽筋的时机通常无法预测，因此如何处置抽筋的突发情形，就相对地重要许多，接着我们来看看几个可以舒缓抽筋的方法！
1.伸展或是按摩抽筋的部位
在抽筋发生时，肌肉处于过度收缩的状态，可以利用反向肌肉的力量，也就是朝收缩的反方向，将抽筋部位的肌肉慢慢伸展开 (例如：小腿部位的抽筋，可将脚趾往身体的方向施力，慢慢伸展小腿肌的部分)，有助舒缓抽筋部位的不适。
当抽筋部位较舒缓后，可再适当加以揉压肌肉、减缓紧张，让肌肉更加放松。提醒大家在伸展时切勿过度剧烈或是过度伸展，否则既无法舒缓症状，还有可能会造成肌肉的伤害哦！
2.放松
抽筋当下所引起的剧痛可能会让你更用力的绷紧全身肌肉，这时要有意识地告诉自己放松全身，因为其他部位越出力，你越有可能加强抽筋部位的神经讯号（紧绷的状况下主动肌与拮抗肌会一起收缩），反而让抽筋时间延长。
3.热水澡
要是因为局部血液循环不良造成的周期性抽筋（例如睡觉时小腿容易抽筋），可以洗个热水澡来放松肌肉，或将热水袋放置抽筋的部位，帮助舒缓不适症状，促进血液循环。
4.喝水及运动饮料
在大量出汗后，适当的补充水分及运动饮料，减缓症状、使肌肉放松。但运动饮料中含有较多的钠离子，适合在运动后补充，不建议在平常的时间当成饮品饮用。
年纪较大的长者，在运动后如要补充运动饮料，建议混和白开水：运动饮料以1：1的比例来饮用，才不会摄取到过多的钠离子。
5.服用医生指定药物
如是疾病及药物副作用所造成的抽筋现象，应询问医生后，依照诊断结果来服用药物或是做处置。
最后，我们总结一下，该怎么做才能减少及预防脚抽筋发生的机率呢？
1.在运动前，足够的暖身及伸展，可提升体温和肌肉收缩的活络；运动后，伸展运动也可帮助肌肉的放松。
2.大量出汗的活动中和活动后，都要适当的补充水分及电解质。
3.日常生活饮食中，摄取足够及均衡的矿物质。
4.注意身体的保暖，避免暴露在温差大的环境中。
5.泡热水澡或是局部热敷，促进血液循环并放松肌肉。
6.听取医生建议服用特殊药物。
相信大家都很“谋尬意抽筋的港觉！”以上提供的各式方法，或许可以舒缓你在抽筋时所产生的不适，但并不能完全根治这个症状。
当你肌肉的疼痛没有获得改善，或是症状还是持续不断发生，记得还是要求助于专业的医师协助来诊断、评估你的身体状况喔！
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